Los miembros del sindicado UFCW Local 2013, reciben apoyo de oficiales electos para pedir fin a los abusos de los derechos de los cesados durante la pandemia

Nueva York

Una coalición de trabajadores de la industria de alimentos se unió a funcionarios electos y delegados del sindicato UFCW Local 2013, para exigir a DO & CO NY, una empresa líder de catering de aerolíneas que prepara comida gourmet para vuelos principalmente internacionales, que restaure de inmediato los derechos y beneficios de antigüedad laboral para más de 40 empleados que fueron cesanteados durante la pandemia, pero que ahora están siendo llamados de vuelta al empleo, a medida que la economía reabre.

En una conferencia de prensa realizada frente a la sede de DO & CO NY en Jamaica, Queens, los trabajadores denunciaron que la empresa está siendo injusta y abusiva al negarse a devolver a sus trabajadores que han sido llamados de vuelta a trabajar comenzando el pasado otoño, y los que serán llamados de regreso en el futuro, la reinstalación inmediata de los derechos y beneficios de antigüedad, luego de la cesantía durante la pandemia.

Estos trabajadores que han trabajado en la compañía entre 1 a 8 años, estan están siendo tratados como empleados nuevos, sin derechos de antigüedad ni beneficios acumulados.

Donovan Richards, presidente del condado de Queens, la concejal Adrienne Adams y representantes del Local 2013 de UFCW, entre otros líderes, participaron en la conferencia de prensa y pidieron a la compañía que detenga estas prácticas laborales injustas que penalizan a docenas de neoyorquinos trabajadores en un momento de gran necesidad y una enorme crisis mundial que nadie podía prever.

Se entregó a los trabajadores una declaración de Louis Mark Carotenuto, presidente de la Local 2013. En marzo de este año, DO & CO recibió un préstamo gubernamental PPP de $2 millones, para el pago a los empleados y los beneficios debido a la pandemia.

“Si bien nadie podría haber imaginado cuánto tiempo duraría el impacto de esta pandemia en el país y el mundo, finalmente estamos viendo que las empresas están regresando a algo parecido a la normalidad y DO & CO NY ha comenzado a volver a llamar a nuestros socios… desafortunadamente, sin embargo, lo están haciendo de una manera que no solo se aprovecha de estos trabajadores, sino que los patea mientras están caídos”, dijo Carotenuto en su declaración.

“DO & CO necesita restaurar la antigüedad de todos y cada uno de los trabajadores que están siendo llamados de vuelta al trabajo y que fueron cesanteados como resultado de la pandemia del COVID-19, y deben hacerlo ahora”, explicó.

Al momento de las cesantías debido a cierres causados por COVID-19, DO & CO NY garantizó el restablecimiento de los derechos y beneficios de antigüedad por un periodo de siete meses, que en ese momento era un estimado de lo que la pandemia y los cierres relacionados podrían durar.

Los trabajadores y líderes en la conferencia de prensa enfatizaron que, en ese entonces, al momento del acuerdo de restitución de siete meses, nadie podía saber lo que se avecinaba con la pandemia, y ahora, 14 meses después del comienzo de la crisis, no es justo que estos empleados deban sufrir por un periodo de cesantías por pandemia que se extendió más tiempo de lo que nadie hubiera esperado.  

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“No es culpa nuestra, no renunciamos ni nos fuimos, fue la pandemia”, dijo Bibi Roopnerine, quien trabajó en DO & CO durante 5 años en el área de logística.

Bibi fue cesanteada en julio de 2020 y la compañía la llamó de vuelta a trabajar en septiembre. Sin embargo, al expresar preocupaciones de salud acerca de regresar al empleo aún en pleno pico de la pandemia, le indicaron que no regresar en ese momento por preocupaciones de salud no afectaría su empleo porque se consideraría una “licencia para ausencia” (“furlough” en inglés).

Bibi fue llamada nuevamente a trabajar en marzo de 2021, pero al regresar al empleo tuvo que completar formularios como nueva empleada. Ahora tiene que esperar un año antes de poder irse de vacaciones con su familia. Sus hijos han estado encerrados todo el año debido a la pandemia y todos estaban ansiosos por viajar juntos.

Liliana Bermudez-García, quien comenzó a trabajar en DO & CO en mayo de 2018, dijo: “Estoy frustrada porque perdí mis días de vacaciones y mi contribución de anualidad. Me entristece volver a tener solo una semana de vacaciones para pasar con mis hijos. No es justo perder nuestros derechos debido a una pandemia que no es culpa nuestra”.

Liliana fue cesanteada durante la pandemia y fue llamada a regresar al trabajo a los 7 meses de cesantía, pero para entonces ya tenía 8 meses de embarazo, y la compañía misma sugirió que no tendría sentido que Liliana regresara a trabajar, para luego salir en licencia por maternidad en cuestión de semanas.

Los trabajadores, principalmente inmigrantes de las comunidades locales, terminaron la conferencia de prensa con un canto prometiendo que harán todo lo posible en colaboración con la UFCW Local 2013, funcionarios electos locales y líderes comunitarios, para que sus beneficios de derechos de antigüedad se restauren de inmediato y enviar un fuerte mensaje a otros empleadores en Nueva York y en todo el país, que podrían intentar aprovecharse de la pandemia del COVID-19 para quitarles injustamente e incluso ilegalmente, los derechos y beneficios de antigüedad que fueron acumulados por los trabajadores previo al inicio de la pandemia en marzo de 2020.

Declaración completa de Louis Mark Carotenuto:

“Representamos a más de 500 socios que trabajaban aquí en el catering de Do & Co New York antes de la pandemia del COVID-19. Como todos saben, la pandemia del COVID prácticamente cerró la industria de las aerolíneas y el impacto para estos trabajadores ha sido devastador, por decir lo menos.

Como resultado de la recesión en el negocio, estos trabajadores se vieron obligados a trabajar semanas de trabajo recortadas y finalmente fueron cesanteados – La UFCW Local 2013 luchó para que los trabajadores recibieran pago por sus beneficios de indemnización como se requería bajo el convenio colectivo; luego negociamos para extender sus derechos de destitución con la esperanza de superar esta pandemia y ver que estos trabajadores volvieran a trabajar.

Si bien nadie podría haber imaginado cuánto tiempo duraría el impacto de esta pandemia en el país y el mundo, finalmente estamos viendo que las empresas están regresando a algo parecido a la normalidad y Do & Co NY ha comenzado a volver a llamar a nuestros socios… desafortunadamente sin embargo, lo están haciendo de una manera que no solo se aprovecha de estos trabajadores, sino que los patea mientras están caídos.

Están volviendo a llamar a los trabajadores que han dado años de sus vidas a esta empresa y obligándolos a comenzar de nuevo como “nuevos empleados”, sin derechos de antigüedad para proteger sus salarios o para proteger los beneficios de vacaciones que han adquirido al brindar años de servicio dedicado a una empresa que se beneficia de su arduo trabajo.

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